Verkoop je in meerdere landen of talen, dan loop je al snel tegen een specifiek technisch probleem aan: hoe laat je Google weten welke versie van een pagina bij welke taal of welk land hoort? Hreflang-tags zijn daarvoor de technische taal, en ze worden vaak verkeerd toegepast.
In het kort
- Hreflang-tags vertellen zoekmachines welke taalversie bij welke bezoeker hoort.
- Zonder hreflang kan Google de verkeerde taalversie tonen aan de verkeerde bezoeker.
- Hreflang-tags moeten wederkerig zijn: elke taalversie moet naar alle andere verwijzen.
- Dit is een puur technische toevoeging, geen vervanging voor daadwerkelijk vertaalde content.
Het probleem dat hreflang oplost
Zonder een expliciet signaal weet een zoekmachine niet zeker of een Nederlandse en een Duitse versie van dezelfde pagina bedoeld zijn voor verschillende doelgroepen, of gewoon dubbele content. Dat kan ertoe leiden dat de verkeerde taalversie aan een bezoeker wordt getoond in de zoekresultaten, wat conversie direct kost.
Hoe hreflang dat oplost
Een hreflang-tag geeft expliciet aan welke taal- en regiocombinatie bij een specifieke pagina hoort, en verwijst naar de equivalente versies in andere talen. Dit stelt een zoekmachine in staat om de juiste taalversie te tonen aan een bezoeker op basis van taal en locatie.
Wederkerigheid is een veelgemaakte fout
Elke taalversie moet niet alleen naar de andere versies verwijzen, maar die verwijzing moet ook wederzijds correct zijn: als de Nederlandse pagina naar de Duitse verwijst, moet de Duitse pagina ook terugverwijzen naar de Nederlandse. Een eenzijdige verwijzing wordt door zoekmachines vaak genegeerd, wat het hele mechanisme ondermijnt.
Geen vervanging voor echte vertaling
Hreflang regelt alleen welke versie aan wie wordt getoond, het zegt niets over de kwaliteit van de content zelf. Zie ook onze uitleg over uitbreiden naar België: een technisch correcte hreflang-implementatie met slecht vertaalde content lost het onderliggende probleem niet op.
Conclusie
Hreflang-tags zijn een technische, maar essentiële laag onder een internationale webshop, mits correct en wederkerig geïmplementeerd. Wil je dit laten controleren op je eigen internationale opzet? Vraag een gratis scan aan.